В природных условиях этот дискус обитает в Центральной и средней частях Амазонки, от Манауса до Тефе, Ксингу, Рио-Негро в зарослях различных растений. На Европейский континент был ввезен в 1921 году. В Советский союз — в 1957 году и в 1962 году.
Дискус Хекеля (Хеккеля) впервые был описан в 1840 году. Этот вид дискусов был открыт ихтиологом, доктором Иоганном Якобом Хеккелем (также из-за специфики перевода имя ученого может переводиться как Иоганн Якоб Хекель). Дискус Хекеля (Хеккеля) также известен как красный дискус, а также красный Хекель или синий Хекель (Хеккель). На самом деле существует две разновидности дискусов Хекеля (Хеккеля): красный дискус (красный Хеккель, синиий Хеккель, красноголовый Хеккель) и ананасовый дискус.
Форма тела дискуса Хекеля (Хеккеля) представляет собой диск, почти округлая, бока уплощены. Длина дискуса Хекеля в природе достигает 15 — 20 сантиметров. В природных условиях дискусы Хекеля (Хеккеля) живут в нормально засаженных растениями водоемах со спокойной водой. На теле взрослых дискусов Хекеля (Хеккеля) имеется до 9 горизонтальных темно-коричневых полос, чаще всего встречаются 3 полосы: через глаза, через середину тела и у хвоста. На плавниках и частично на спине и голове имеются зелено-голубоватые полосы и пятна. Самка дискуса Хекеля (Хеккеля) окрашена скромнее и менее ярко, чем самец.
Для разведения и содержания этих дискусов Хекеля (Хеккеля) требуется большой аквариум. Жесткость воды в аквариуме должна быть от 2 до 8, pH 6,5 — 8,5 и температура воды в 27-29 градусов по Цельсию. Грунт должен быть с примесью вываренного торфа и засажен различными растениями: криптокоринами, эхинодорусами и другими.
Размножаются дискусы Хекеля (Хеккеля) в том же аквариуме, в котором и живут. Оптимальная температура для нереста составляет 27,7 — 31 градус по Цельсию, жесткость — от 3 до 10, pH от 5,5 до 6. Самка мечет до 300 икринок на растения. Икринки прикрепляются к растениям. Родители обмахивают своими плавниками воду, тем самым создавая оптимальные условия для быстрого роста икринок и личинок. Спустя двое-трое суток молодь прикрепляется к телу родителей. Кормить маленьких дискусят нужно мельчайшим кормом, циклопами и науплиусами.
Дискус Хекеля и дискус Хеккеля — это названия одного и того же вида дискусов. В данной статье оба этих названия встречаются ввиду того, что аквариумисты при поиске часто набирают Хекель как с одной буквой «к» так и с двумя.