Вряд ли можно найти человека, который ни разу в жизни не слышал кошачьего мурлыканья. А вот почему, как и зачем кошки производят этот в высшей степени приятный звук — об этом задумываются немногие, привычно почесывая пушистого любимца за ушком. Еще больше про кошек на сайте КошкаГид – Ваш Надежный Путеводитель в Мире Кошек.
Как мурлычет кошка? На самом деле, четкого ответа на этот вопрос, как ни странно, до сих пор нет. Существует несколько теорий, каждая из которых научно обоснована. Согласно одной из них, звук мурлыканья возникает, когда кошка смыкает и размыкает связки при помощи мышц гортани. Для кошки это очень легко, она может в это же время бегать, ластиться к хозяину, точить когти о любимый диван или даже дремать. Мурлыканье кошки, как полагают некоторые исследователи, представляет собой результат генерации электрических импульсов в головном мозге животного. Эти импульсы через сеть нервных волокон передаются мышцам гортани, которые и вызывают сокращение голосовых связок кошки. «Мурлыкающий аппарат» состоит из крошечных тоненьких косточек, которые связаны между собой. Эти косточки располагаются у основания черепа, под языком, и называются, соответственно, подъязычными. Вибрация голосовых связок вызывает резонанс в подъязычных косточках, отсюда и возникает теплый звук «мурр-мурр».
Интересно, что к мурлыканью способны только мелкие кошки – более крупные представители семейства кошачьих вместо мурлыканья издают рычание. Львы, тигры и леопарды обладают более плотными и развитыми хрящами, которые покрывают подъязычные косточки и мешают им вибрировать. Однако такое укрепление голосового аппарата позволяет издавать мощный, пугающий других зверей, рык. И, опять-таки, полноценно рычать способны лишь львы – прочие крупные кошки могут разве что ворчать, шипеть, издавать звуки, похожие на кашель или хрюканье.
Почему мурлычет кошка? Здесь вроде бы все ясно – кошка дает понять, что ей хорошо. Однако в природе все для чего-то необходимо – так и мурлыканье у кошек является, прежде всего, способом ориентации для новорожденных котят. Еще слепые и плохо ощущающие запахи, только что появившиеся на свет комочки, именно по мурлыканью матери определяют, где им искать тепло, пищу и защиту. Кроме того, ответным мурлыканьем котенок сообщает матери, что у него все в порядке. Исследователи заметили, что котята практически всегда мурлыкают во время кормления, ведь мяукать в этот момент вряд ли получится. Ну а кошка-мать поощряет малышей и успокаивает их своим глубоким низким мурлыканьем.
Взрослые кошки обозначают мурлыканьем свои добрые намерения при встрече с собратьями. Доминирующий самец покажет более слабому коту, что не собирается нападать на него. Некоторые кошки мурлыканьем сообщают о том, что боятся, что их нельзя обижать, что они слабы и беззащитны. Больная кошка может мурлыкать, стараясь поддержать саму себя, настроиться на выздоровление.
Зачем мурлычет кошка? В отношениях с хозяином кошка может по-разному использовать свою удивительную способность. Так, тихое мурлыканье может говорить о требовании чего-нибудь, громкое — о благодарности за полученный вкусный кусочек или ласку. Мурлыканье кошки чем-то схоже с собачьим вилянием хвостом и обозначает приподнятое настроение питомца. Кроме того, низкочастотные вибрации, которые производит мурлыкающая кошка, благотворно влияют на организм человека – и наши пушистые питомцы, похоже, об этом знают! Недаром именно кошка, почуяв, что хозяину нехорошо, первой приходит к его постели и ложится рядом.
Любопытный факт – кошка чаще всего перестает мурлыкать, если рядом с ней течет или капает вода. Этим давно пользуются ветеринары — в тот момент, когда кошка мурлычет, прослушать ее дыхание и биение сердца невозможно, поэтому врач включает воду, чтобы заставить кошку перестать мурлыкать.
Вот таким сложным и удивительным предстает перед нами привычное кошачье мурлыканье. И, как бы там ни было, похоже, что для человека основное его назначение – получать удовольствие, слушая мягкое и успокаивающее «мур… мурр….муррр…»
